सल्ट क्षेत्र में सर्दियों में भीषण वनाग्नि, एक हेक्टेयर से अधिक जंगल प्रभावित
रामनगर के सल्ट विधानसभा क्षेत्र में देर रात उस समय हड़कंप ही मच गया, जब अल्मोड़ा वन प्रभाग के अंतर्गत जंगल में भीषण आग ही लग गई। सर्दियों के मौसम में लगी इस आग ने सभी को ही चौंका दिया। यह आग मछोड़ व टोटाम गांव के बीच स्थित गोदी गांव के जंगल में भड़की, जिसकी लपटें व धुएं का गुबार भतरौंजखान–रामनगर मार्ग से भी साफ ही दिखाई दे रहा था।
हैरानी की बात यह रही कि ठंड के मौसम में, जब आमतौर पर जंगलों में नमी भी बनी रहती है, उस दौरान भी जंगल धू-धू कर जलते रहे। आग तेजी से फैलती गई, जिससे वन संपदा को भारी नुकसान पहुंचने की आशंका भी जताई जा रही है। आग की सूचना मिलते ही स्थानीय ग्रामीणों ने तुरंत वन विभाग को भी जानकारी दी।
सूचना मिलने पर वन विभाग की टीम मौके पर पहुंची और रेस्क्यू व अग्निशमन कार्य भी शुरू किया गया। दुर्गम पहाड़ी इलाका व रात का समय होने के कारण आग बुझाने में भारी दिक्कतें आईं। कई घंटों की कड़ी मशक्कत के बाद आखिरकार आग पर काबू भी पाया जा सका।
स्थानीय ग्रामीण मनोज बेलवाल के अनुसार, आग की चपेट में एक हेक्टेयर से अधिक वन क्षेत्र भी आ चुका है। आग के कारण आसपास के गांवों में भय का माहौल बना रहा, हालांकि किसी प्रकार की जनहानि की सूचना ही नहीं है।
वन विभाग के अधिकारियों ने बताया कि आग लगने के कारणों की जांच भी की जा रही है। प्रथम दृष्टया मानवीय लापरवाही या अन्य कारणों से आग लगने की संभावना से इनकार ही नहीं किया जा रहा है। अधिकारियों ने ग्रामीणों से अपील की है कि जंगलों में किसी भी संदिग्ध गतिविधि या आग की सूचना तुरंत प्रशासन को भी दें।
फिलहाल आग पर नियंत्रण पा लिया गया है, लेकिन क्षेत्र में सतर्कता और निगरानी बढ़ा दी गई है, ताकि दोबारा आग भी न भड़के।