एक चुनावी कहानी : जब इंदिरा गांधी की जनसभा के बाद लोगों ने किया था पथराव; एचएन बहुगुणा के साथ खड़ा था पहाड़

वर्ष 1982 के चुनावों में तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी ने गौचर व जोशीमठ में जनसभाएं की थीं। लेकिन इस दौरान अधिकांश पहाड़वासी एचएन बहुगुणा के साथ ही खड़े थे। उस समय गौचर में जनसभा समाप्त होने के बाद लोगों ने इंदिरा के हेलीकॉप्टर पर पत्थर भी बरसा दिए थे। इस दौरान कांग्रेस समर्थकों ने खासा दिक्कतें भी झेली थीं।

कर्णप्रयाग के सांकरी निवासी आशा राम कुमेड़ी ने बताते हैं कि 8 जून 1982 को तत्कालीन पीएम इंदिरा गांधी गौचर में जनसभा को संबोधित भी करने आईं थी। सभा समाप्त के बाद जैसे ही पीएम का हेलीकाप्टर जोशीमठ के लिए उड़ा एचएन बहुगुणा के समर्थकों ने पथराव ही शुरू कर दिया। आशा कुमेड़ी बताते हैं कि उस समय वह छात्र थे व कांग्रेस के कार्यकर्ता भी थे। पत्थरों से बचने के लिए सभी ने फॉरेस्ट गेस्ट हाउस गौचर में शरण ली।

जब माहौल शांत हुआ तो स्व. सुरेशानंद नौटियाल, स्व. ईश्वरीदत नवानी, स्व. रमेश खंडूड़ी व स्व. पूरण सिंह प्रचार के लिए नौटी क्षेत्र में भी पहुंचे। यहां वापसी में नौटी गांव वालों ने सड़क के दोनों ओर दीवार भी लगाई थी। यहां भी सभी कांग्रेस नेताओं को पथराव का सामना भी करना पड़ा था।

उस दौरान पुलिस भी कोई मदद नहीं कर पाई। किसी तरह हरियाणा के तत्कालीन मुख्यमंत्री भजन लाल को इसकी सूचना पहुंचाई गई। तब जाकर हरियाणा पुलिस की मदद से कांग्रेस नेता वहां से निकल भी सके। आशा राम कुमेड़ी बताते हैं कि साल 1984 में उन्होंने राजकीय सेवा में जाने के बाद पौड़ी में कलेक्ट्रेट के पीछे लगने वाली संघ की शाखा जाना भी शुरू किया था।